LE ROYAUME DES MORTS

Dans la mythologie Grecque, l'enfer est un lieu situé très loin sous la terre, destiné à accueillir les âmes des morts.

C'est le royaume du dieu Hadès et de sa femme Perséphone.

Il est divisé en deux ; d'un coté le Tartare, lieu des supplices éternels, de l'autre les Champs-élysées, lieu enchanteur où séjournent les justes.

l est entouré de 4 fleuves infranchissables :

  - Le Styx, dont les eaux coulent en partie à la surface, empoisonne les mortels qui voudraient boire son eau.
  - Le Cocyte, noir et glacé.
  - Le Phlégéton, empli de flammes.
  - L'Achéron envahi de marais putrides.

Lorsqu'un homme meurt, il descend aux enfers par la porte de l'Hadès, située à l'estuaire de l'Achéron et gardée par Cerbère le chien aux trois têtes. Arrivé sur le disque inférieur des enfers, il doit franchir ces fleuves qui forment un cercle, sur la barque du passeur Charon, qu'il faut payer d'une pièce. C'est pourquoi la famille du défunt place une pièce dans la bouche du mort.

S'il n'en a pas, Charon ne le passera pas, et il errera éternellement sur la berge (comme une âme en peine).
Une fois le fleuve traversé, le mort est amené aux juges des enfers ; Minos, Eaque et Radamanthe qui décident s'il ira vers le Tartare, où vers les Champs-Élysées.